「男の子、喜望（のぞみ）と名付けました」

牧師　犬塚　契

9.11以降の殺伐とした終わりのない、作り出されていく「戦争」 。富める者の富の独占と広がる格差。際限のない欲求。搾取と構 造の暴力。地球温暖化、人口増加、食糧危機、それに伴って生み 出される膨大な難民たち。物を大切に使うＣＭでなく、「エコ」 の印籠を出して買換えを迫る企業。これからの時代を考え始める と、なんとも暗澹たる思いになる。これからを生きる子どもたち はなんともハードルの高い歩みを強いられるのではないかと…。 よっぽど強く、たくましく、抜かりなくの育児を心がけなくては と余計なプレッシャーもかかり、眉間に皺が寄り、愚痴が出る。 しかし、隣人を蹴散らしていくような強い子では、見ていてあま りに悲しい。必要なのは、「強さ」か？「数」か？▲「王の勝利 は兵の数によらず 勇士を救うのも力の強さではない。馬は勝利を もたらすものとはならず 兵の数によって救われるのでもない。見 よ、主は御目を注がれる 主を畏れる人、主の慈しみを待ち望む人 に。」(詩篇３３編)▲必要なのは「主の慈しみを」なお望む人だ と聖書は語る。数には足りない、強くもない、しかしここになお 「のぞみ」があると。だから、誕生した男の子に「のぞみ」と命 名した。▲しかし、最後に残った一本のくじを引くような「のぞ み」ではなく、「その子はあなたにとって喜びとなり、楽しみと なる。多くの人もその誕生を喜ぶ。(ルカ1章)」ような、主に希 望を置く、嬉しい「喜望」である。

「誘惑に勝つ」

牧師　犬塚　修

幼な子の卓越性は自分の弱さを良く知っている事です。すなわち 、自分は親の厚い保護の中でないと、生きられないという事実を 本能的にキャッチしているのです。幼子は小ささ、弱さ、未熟さ 、わがまま、未完成、無能、無力であり、「何ができるか？」と いう功利主義的な価値基準からは、遠く離れており、「子供であ る」というただそれだけの価値基準で生きています。そこがすば らしいのです。 一方、この世は拝金主義になりやすく、常に役に立つかどうかと いう思いで自分や他人を測ります。そこで生まれるものは、疲労 感であり、また挫折感などです。だが、幼子はそこに「いてくれ る」だけで、非常に深い慰めと希望を与えてくれます。私たちの 最高の模範は幼子です。彼らは一生懸命に親を求めて生きていま す。ところが、私たち大人は神を求めず、期待せず、何でも自分 の思い通りにしようとします。完全を求め、有能さ、名誉を極度 に尊び、成績 、実績、成果を必死で求め、他者と競いますが、 弱さは否定しようとします。その結果、高慢になり、自分が神の ようにふるまうように変質するのです。真の大人は自分の弱さを 熟知しており、互いに助け合って生きようと努めます。今朝は、 幼子のすばらしさを再確認し、彼らの祝福を祈る礼拝の日です。 彼らが教会に与えられている恵みに感謝します。

「共に建てられて」

牧師　犬塚　修

ある時、教会堂にいて、不思議な感覚に襲われました。目からウ ロコが落ちたような深い感動が一瞬与えられたのです。 それは、かすかな声が自分の心から響いてきた時でした。「共に 生きるために、我々は創造された」という声なき声でした。その 瞬間、灰色の世界が突然、鮮明な色彩に彩られたような感がした のです。なぜ、この言葉がそんなに自分の心にしみたのかと、今 考えますと、おそらく、苦しみの問題が少しずつ解決できるよう な喜びが与えられたのだと思います。 考えてみると、苦難という魔物は思いがけない形で私達の生活を 脅かします。そして、心は混乱し、絶望感、失望感、挫折感など が激しく押し寄せるものではないでしょうか。けれども、もし私 達がこの苦難は、お互いが「共に建てられるために」神から与え られたものと悟るならば、心は不思議にも軽くなります。「それ どころか、体の中でほかよりも弱く見える部分が、かえって必要 なのです。わたしたちは、体の中でほかよりも恰好が悪いと思わ れる部分を覆って、もっと恰好よくしようとし、見苦しい部分を もっと見栄えよくしようとします。見栄えのよい部分には、そう する必要はありません。神は、見劣りのする部分をいっそう引き 立たせて、体を組み立てられました」（�Tコリント12:22〜24） とあります。今、自らが恵みによって強くされているならば、今 は、いろいろな理由で弱くなっている人と共にゆっくりと歩むな らば、今まで自分の中に眠っていた愛の心が芽生え、育ち、つい には愛に導かれた神の国が着実に建てられていきます。それがど んなにすばらしい出来事かと心から信じるものであります。

「私たちの誇り」

牧師　犬塚　修

「苦難」はギリシア語では「圧迫され、狭められている状態」を 意味します。それは不自由、窮屈な姿であり、決して好ましいも のではなく、むしろ、悲しみや怒り、また不快をもたらします。 ところが、パウロは、この苦難が、深い忍耐を生み出す原動力で あり、やがては希望に至ると明言しています。彼にとって、苦難 の中には豊かな可能性と恵みがあったのです。 人生における圧迫や孤独、万力で締め上げられているような束縛 感、自他への不満と怒りなどで、人生は複雑な色彩を帯びていま す。それは閉ざされた世界と感じられ、その問題の深刻さは、や りきれないものと思われます。だが、その深い世界にも、神の恵 みは確実に届いているのです。ユダヤの南方にある「紅海」は、 深度が491ｍにも及ぶものであり、アフリカ大陸とアラビア半島 の両方から狭められている細長い海です。ここは、川からの水が 流れ込まないので、透明度は世界有数であり、また驚くほど多種 多様の美しい魚たちが優雅に遊泳しています。 これを見ると、神の不思議な創造の鮮やかさに感嘆します。私た ちの人生も紅海と似ている一面があります。喜びと感謝、平安と 幸福、また孤独と誤解、圧迫と不自由などの相反するものが複雑 に絡み合いっていますが、それが、いつしか、多種多様の生命を 育てる結果になるのです。「わたしは知った。すべて神の業は永 遠に不変であり付け加えることも除くことも許されない、と。神 は人間が神を畏れ敬うように定められた」(コヘレト3:14)。

「信仰と忠誠と」

牧師　犬塚　契

幼い時、新聞に挟まれて届けられるカラフルなチラシを見るのが 好きだった。特にこの時期はサンタが運ぶクリスマスプレゼント の選別に心が躍っていたと思う。クリスマスの朝、いつの間にか 枕元に置かれたプレゼントにはビックリした。朝を迎えると願い が叶っているという感動の瞬間、「信じる」と「与えられる」と いう経験ができる貴重な日だった。教会の青年がその正体をばら すまで、そんな時期は小学校2年生まで続いた。▲同じように、 伝道集会、講演会、礼拝で聞く話は、「信仰」によって「与えら れる」心踊る世界を教えてくれた。聞くたびに「やってみようか 」という気になった。聖書にもそんな記事がたくさん散りばめら れている。カラスが食料を運び、壷の粉は尽きず、水はぶどう酒 に変わり、水の上を歩く…。そう、小さな信仰は山をも動かすと 。▲育児休暇とか研修とかで少しお休みをいただいて、礼拝堂の 後ろで礼拝に参加させていただいている。講壇よりも先にたくさ んの背中が見える。教会に来て思うこと、幼い時からずーと教会 に通って思う不思議は、クリスマスの朝にたとえプレゼントが見 当たらなかったとしても、なお顔を上げて讃美している人々を見 ることである。フィリップ・ヤンシーは、それを「信仰」とは別 の言葉で表現している。『「忠誠」という古くさいことばを使お うと思う」』。▲礼拝堂で、この「忠誠」を目の当たりにすると き、「あぁ、礼拝でもしよう」という自分自身の上っ面が剥がさ れて、真の課題を突きつけられ、「忠誠」の後に続きたく思う。 それは「いくる悩みつぶさになめしこの人をみ」ることにつなが ることであり、また…
4．この人をみよ　このひとにぞ　こよなき愛は　あらわれたる このひとをみよ　この人こそ　人となりたる　活ける神なれ
と告白していくことなのだろうと思う。